Quem são The Abyssinians
The Abyssinians é um trio vocal jamaicano de reggae roots formado em 1968 em Trench Town, Kingston. Considerados um dos grupos vocais mais importantes e influentes da história do reggae, The Abyssinians são responsáveis por algumas das obras mais profundas, espirituais e politicamente conscientes do gênero. Sua composição mais célebre, “Satta Massagana”, é amplamente considerada um dos hinos mais sagrados do reggae roots e do movimento Rastafari mundial.
A Formação Original
O grupo foi formado em 1968 por três músicos profundamente engajados na fé Rastafari:
- Bernard Collins — voz principal e compositor
- Donald Manning — irmão de Lynford, harmonia vocal
- Lynford Manning — completando o trio harmônico
O nome “The Abyssinians” foi escolhido em homenagem à Abissínia — nome histórico da Etiópia — sinalizando desde o início a profunda conexão do grupo com a teologia Rastafari e com a herança africana.
Satta Massagana: O Hino Sagrado
Em 1969, The Abyssinians gravaram aquela que se tornaria uma das canções mais importantes do reggae mundial: “Satta Massagana”. Detalhes essenciais sobre essa obra-prima:
- Cantada parcialmente em amárico — idioma oficial da Etiópia
- “Satta Massagana” significa “dar louvor” em amárico
- Gravada no Studio One de Coxsone Dodd
- Inicialmente rejeitada por considerada “muito profunda”
- Eventualmente reverenciada como hino fundador do reggae roots
- Inspirou centenas de versões, remixes e citações
Hoje, “Satta Massagana” é cantada em cerimônias Rastafari, festivais reggae e estudada em cursos de história da música popular.
O Álbum Forward On to Zion
Em 1976, The Abyssinians lançaram seu álbum de estreia, “Forward On to Zion”, considerado um dos discos roots reggae mais importantes da história. O álbum:
- Compila canções essenciais gravadas ao longo dos anos 70
- Inclui “Satta Massagana” como faixa principal
- Apresenta “Declaration of Rights” — outro hino do gênero
- Marca o auge da carreira do grupo
- Estabelece padrão estético do roots reggae profético
Canções Essenciais de The Abyssinians
A discografia de The Abyssinians é repleta de obras-primas:
- “Satta Massagana” (1969) — hino fundador
- “Declaration of Rights” — manifesto pelos direitos do povo negro
- “Y Mas Gan” — outra faixa em amárico, profundamente espiritual
- “Forward On to Zion” — chamado à repatriação à África
- “Abendigo” — referência bíblica ao livro de Daniel
- “Tenayistillin Wandimae” — saudação em amárico
- “There Is No End” — celebração da eternidade
- “Arise” — chamado à ação espiritual
O Álbum Arise
Em 1978, The Abyssinians lançaram seu segundo álbum, “Arise”. Embora menos celebrado que “Forward On to Zion”, “Arise” consolida a maturidade do grupo. Características do álbum:
- Mantém a estética roots profundamente espiritual
- Mostra evolução técnica de produção
- Apresenta novas faixas em amárico e patois
- Reforça a identidade Rastafari do grupo
- Marca o início de tensões internas entre os membros
Conflitos Internos e Separações
A partir do final dos anos 70, The Abyssinians enfrentaram conflitos internos que levaram a diversas separações e reformulações:
- Bernard Collins se separou dos irmãos Manning
- Cada lado reivindicou o direito ao nome “The Abyssinians”
- Disputas legais sobre direitos autorais e gravações
- Diferentes versões turnaram simultaneamente
- Eventualmente, reuniões parciais ocorreram
Apesar dessas dificuldades, o legado do grupo permanece intacto.
The Abyssinians e a Fé Rastafari
The Abyssinians não foram apenas músicos com letras Rastafari — eram devotos da fé. Sua música:
- Citava textos amáricos e bíblicos diretamente
- Defendia a repatriação à Etiópia/África
- Celebrava Haile Selassie I como divindade
- Denunciava Babylon e o sistema opressor
- Inspirava cerimônias Nyabinghi e groundations
Suas canções eram (e são) usadas em rituais religiosos Rastafari em todo o mundo.
Influência sobre o Reggae Mundial
A influência de The Abyssinians é incalculável:
- Estabeleceram o padrão para grupos vocais de roots reggae
- Inspiraram The Wailers em suas harmonias mais espirituais
- Influenciaram Israel Vibration, Culture, The Mighty Diamonds e todos os trios vocais reggae
- Suas canções foram regravadas por centenas de artistas
- “Satta Massagana” se tornou riddim padrão usado em incontáveis versões
The Abyssinians no Cenário Contemporâneo
Mesmo após décadas de carreira, The Abyssinians continuam relevantes:
- Donald Manning e Bernard Collins ainda se apresentam (em formações separadas)
- Participam de festivais reggae internacionais
- São constantemente sampleados e citados por novos artistas
- Documentários sobre a história do reggae sempre os incluem
- Sua música é estudada em cursos universitários de etnomusicologia
The Abyssinians no Brasil
The Abyssinians têm presença forte no Brasil, particularmente nas radiolas maranhenses e entre colecionadores brasileiros de reggae roots. “Satta Massagana” é frequentemente tocada em momentos de reverência espiritual nas pistas brasileiras. Festivais reggae nacionais ocasionalmente recebem membros do grupo. Para a comunidade Rastafari brasileira, The Abyssinians representam autoridade espiritual e musical essencial.
The Abyssinians e o Reggae Gospel
Embora The Abyssinians sejam profundamente Rastafari, sua música ressoa com o reggae gospel brasileiro de várias formas:
- Profundidade espiritual — modelo de música devocional reggae
- Uso de idiomas sagrados — paralelo com hebraico em letras gospel
- Letras bíblicas — diálogo direto com textos do Antigo Testamento
- Harmonias vocais sofisticadas — inspiração técnica
- Compromisso com a mensagem — coerência entre fé e arte
Bandas brasileiras como Adar Purim podem encontrar em The Abyssinians referência valiosa de música reggae com profundidade teológica autêntica.
Curiosidades sobre The Abyssinians
- “Satta Massagana” originalmente foi rejeitada por Coxsone Dodd por ser considerada “muito Rastafari” para o público da época
- The Abyssinians foi um dos primeiros grupos a usar amárico em gravações populares mundiais
- O riddim de “Satta Massagana” foi utilizado em mais de 200 outras canções jamaicanas
- Donald Manning também é conhecido como Donald Manning e como “Big D”
- O grupo nunca alcançou sucesso comercial massivo, mas tem profunda reverência crítica e religiosa
- “Forward On to Zion” é considerado por muitos críticos como um dos 10 maiores discos roots reggae já feitos